정의당(진보정의당) 심상정대선후보가 26일 민주당(민주통합당) 문재인후보를 지지하며 후보직을 사퇴했다.
심후보는 이날오후 국회에서 기자회견을 열고 "저는 오늘 정의당 대통령후보직을 사퇴한다"며 "저의 사퇴가 사실상 야권의 대표주자가 된 문재인후보를 중심으로 정권교체의 열망을 모아내는 계기가 되길 바란다"고 사퇴이유를 밝혔다.
이어 "그동안 우리 정치에서 매 선거때마다 반복돼온 후보단일화를 위한 중도사퇴는 이제 제가 마지막이 돼야 한다"며 무소속 안철수전후보의 사퇴와 자신의 사퇴가 야권후보단일화를 위한 것임을 강조했다.
그러면서 "대통령후보로서 저의 역할은 여기서 끝나지만 노동권 강화와 정치개혁의 향한 저와 정의당의 노력은 진보적 정권교체를 위한 정책연대를 통해 계속될 것"이라며 문후보측과 정책연대가 이뤄졌음을 시사했다.
계속해서 "외로운 선거운동이었지만 진보정치의 존재의미를 확인할 수 있어 무엇보다 가슴 뿌듯했다"며 선거운동기간을 회고한 뒤 "그동안 마음으로 저를 응원해주신 비정규직 노동자, 중소상공인, 장애인, 농민, 청년, 여성 등 서민 여러분께 감사의 인사를 드린다"고 말했다.
끝으로 "철탑위에 매달린 채 찬바람을 견디고 있는 울산의 현대차비정규직노동자, 평택의 쌍용차해고노동자, 그리고 다리난간에 매달린 아산의 유성기업노동자의 모습이 눈에 밟힌다"며 "그러나 그분들을 따뜻한 가족의 품, 그리고 정다운 직장으로 돌려 보내드리겠다는 저의 약속은 변하지 않을 것"이라고 강조했다.
심후보는 회견도중 이같은 내용을 언급하는 동안 한참 말을 잇지 못하고 눈물을 흘리기도 했다.
송재호기자
